鼠害是个很严重的世界性问题。有人的地方就有老鼠的存在，有鼠地方就会有鼠害发生。在人们的印象中，老鼠给人类带来的似乎只有危害。
   从卫生角度看，老鼠可把三十多种疾病传播给人类，其中包括鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体病等危害很大的疾病。据统计，有史以来，死于鼠类传播疾病的人数，远远超过直接死于历次战争人数的总和。几百年前，我国曾发生过一次鼠疫大流行，病死人数超过当时总人口的四分之一。现在虽然控制了鼠疫流行，但每年仍有成千上万的感染流行性出血热等鼠源性疾病患者出现。
   从农业角度看，自各种粮食作物的种子、到幼苗、至成熟、收获的各个不同阶段，老鼠都未停止过它的破坏活动。 据统计，全世界老鼠每年对农业生产造成的损失，相当于25个贫困国家国民生产总值的总和；老鼠每年糟蹋的粮食，相当于粮食总产量的5％左右，可养活三亿人口。1982年，我国农田的鼠害面积达三亿多亩，牧场的鼠害面积达五亿多亩，林业的鼠害也有三百万亩以上。
   从工业、交通的角度看，老鼠的危害主要是破坏供电和通讯设施，造成的断路和断路事故十分频繁，给人类带来了巨大的经济损失。例如，我国上海某工厂曾因老鼠窜入高压配电房，造成短路引发停电事故，损失l700多万元；某钢铁公司在二十年中，出现停电事故数百次，其中约17%是由老鼠引起的；北京地铁也曾因老鼠破坏而出现数次停运事故；在轮船和火车上，老鼠也经常咬坏货物和行李以及电路。
   从家庭生活的角度看，老鼠咬坏、弄脏衣物、家具、书籍，咬死鸡雏幼兔，影响人们休息，糟蹋食品，破坏家庭设施等等，已是屡见不鲜了，危害现象普遍而持续！